Sokan összekeverik a salakkal vagy más anyagokkal, ugyanis azt gondolják ez az anyag is sugárzik. Az azbeszt sugárzás szempontjából nem veszélyes. Fizikális sérülés hatására, csak a kiporzás esetén a levegőbe került apró szálak a veszélyesek. Az azbesztet viszont helyenként salakkal keverték össze, hogy erősebb és jobb hőszigetelő anyagot hozzanak létre, majd ezt családi házak padlásán szétterítették. Bontani, törni darabolni védőfelszerelés nélkül nem szabad, hiszen ha belélegezzük az apró azbeszt szálakat az nem ürül ki a szervezetből és az egészségre igen káros. Találkozhatunk vele számos helyen: hullámpala, négyzet alakú szürke vagy vörös pala, gipszkartonhoz hasonló azbeszt beton falazólapok, azbeszt beton (eternit) cső, falra vagy mennyezetre szórt formában, üveggyapothoz hasonlóan rétegek között elhelyezve, beton elemek és burkolólapok anyagába keverve, szigetelések, csomagolások, ipari tömítések, valamint fékbetétek és kuplungtárcsák járművekben, stb..
Az azbeszt a természetben előforduló szálas szerkezetű ásvány. Az azbeszttartalmú termékek többségét hő- és hangszigetelésre, tűzálló anyagként használták. A hosszan tartó azbeszt kitettség, belélegzés útján növeli a tüdőbetegségek kialakulásának kockázatát. Ezt a kockázatot súlyosbítja a dohányzás. A betegségek tünetei akár évekkel, évtizedekkel később is jelentkezhetnek.